Konfederacija pod nazivom "Njemačka konfederacija" trajala je nešto više od 50 godina. Bio je to pokušaj da se održi kompromis između brojnih njemačkih država.
Preduvjeti za kreiranje
Gotovo cijelu svoju historiju Njemačka je bila podijeljena na mnoge kneževine, vojvodstva i kraljevstva. To je bilo zbog povijesnih karakteristika razvoja ovih teritorija. Sveto rimsko carstvo nastalo je u 10. veku. Ujedinila je sve njemačke zemlje, ali su različite države unutar nje uživale autonomiju.
Vremenom je moć cara slabila, a početkom 19. veka u Evropi su izbili Napoleonovi ratovi, koji su konačno pokazali neefikasnost starog sistema. Franc II je abdicirao 1806. godine i postao austrijski vladar. Osim toga, posjedovao je ogromne teritorije u srednjoj Evropi: Mađarsku, Češku, Hrvatsku, itd.
Na severu Austrije nalazio se ogroman broj malih država, kao i Kraljevina Pruska, koja je postala glavni rival Austrije. Nakon što je Napoleon poražen, monarsi sa cijelog kontinenta sastali su se u Beču 1814. kako bi razgovarali o budućem svjetskom poretku. Njemačko pitanje je bilo jedno od ključnih, jer Sveto Rimsko Carstvo de facto više nije postojalo.
Odluka Bečkog kongresa
Odlukom Bečkog kongresa 8. juna 1815. stvorena je Njemačka konfederacija. Bila je to konfederacija - udruženje nezavisnih država. Svi su imali zajednički njemački identitet. Austrijski diplomata Clemens Metternich odigrao je glavnu ulogu u stvaranju konfederacije.
Granice
Granice Njemačke unije uključivale su 39 članica. Svi su bili formalno jednaki, uprkos činjenici da su se titule vladara značajno razlikovale. Njemačka unija je uključivala Austrijsko carstvo, kraljevine - Bavarsku, Württemberg, Hanover, Prusku, Saksoniju, kao i mnoge kneževine. Imala je i gradske republike (Bremen, Hamburg, Libek i Frankfurt), koje su kroz srednji vek i moderno doba uživale privilegije koje je davao Kajzer.
Najveće zemlje - Pruska i Austrija, takođe su posedovale zemlje koje de jure nisu bile deo Nemačke unije. To su bile pokrajine u kojima su živjeli drugi narodi (Mađari, Poljaci itd.). Osim toga, stvaranjem Njemačke konfederacije predviđen je poseban status njemačkih teritorija koje se nalaze u drugim državama. Na primjer, britanska kruna je posjedovala i Kraljevinu Hanover. Vladajuća dinastija u Londonu naslijedila ga je od rođaka.
Političke karakteristike
Takođe, stvoreno je i predstavničko tijelo Njemačke unije - Savezna skupština. Njemu su prisustvovali predstavnici svih članica konfederacije. Od skupštinesastao u Frankfurtu, ovaj grad se smatrao formalnim glavnim gradom udruženja. Broj predstavnika jedne države zavisio je od njene veličine. Tako je Austrija imala najveći broj delegata u skupštini. Istovremeno, predstavničko tijelo se rijetko sastajalo u punom sastavu, a tekuća pitanja su se rješavala malim brojem glasova.
Stvaranje Nemačke konfederacije bilo je neophodno prvenstveno za male države koje su želele da zadrže prethodnu situaciju koja je postojala pre Napoleonove invazije. Panevropski rat pomiješao je granice unutar Njemačke. Napoleon je stvorio marionetske države koje nisu dugo trajale. Sada su male kneževine i slobodni gradovi, ostali bez zaštite vrhovne vlasti u liku cara Svetog Rimskog Carstva, pokušali da se zaštite od agresivnih susjeda.
Njemačka konfederacija iz 1815. odlikovala se velikom raznolikošću političkih oblika. Neke od njegovih država su nastavile da žive pod autokratijom, druge su imale predstavnička tela, a samo nekoliko je imalo svoj ustav koji je ograničavao moć monarha.
Revolucije 1848
Za vrijeme postojanja Njemačke unije, na teritoriji svih njenih država započela je industrijska revolucija i ekonomski oporavak. Kao rezultat toga, položaj proletarijata se pogoršao, što je bio jedan od uzroka revolucije 1848. Narodni ustanci protiv vlasti istovremeno su se odvijali u mnogim drugim zemljama, uključujući i Francusku. U Austriji je bila i revolucijanacionalni karakter - Mađari su tražili nezavisnost. Poraženi su tek nakon što su trupe ruskog monarha Nikolaja I stigle u pomoć caru.
U drugim njemačkim državama, revolucija 1848. dovela je do liberalizacije. Neke zemlje su usvojile ustav.
Austro-pruski rat i raspad
Tokom godina, razlika u ekonomskom razvoju između različitih članica sindikata samo se povećavala. Najmoćnije zemlje bile su Pruska i Austrija. Između njih je izbio spor - oko koga će Njemačka biti ujedinjena. Nemački narod je sve više želeo da se ujedini u jednu državu, kao što je bio slučaj u svim evropskim zemljama.
Njemačka unija nije mogla obuzdati ove kontradikcije, pa je 1866. izbio austro-pruski rat. Beč i Berlin odlučili su da riješe svoj spor oružjem. Osim toga, Italija je stala na stranu Pruske, koja je htjela dobiti Veneciju, koja je pripadala Austriji, i dovršiti svoje ujedinjenje. Male njemačke države bile su podijeljene i stajale su na suprotnim stranama barikada.
Prusija je dobila ovaj rat zahvaljujući svojoj ekonomskoj nadmoći nad rivalom. Najveći doprinos uspjehu dao je legendarni kancelar Otto von Bismarck, koji je dugi niz godina vodio politiku jačanja svoje zemlje. Pobjeda Pruske dovela je do činjenice da je Njemačka konfederacija prestala biti relevantna. Raspao se 23. avgusta 1866. godine, mjesec dana nakon završetka rata.
Umesto njega, Pruska je stvorila Severnonemačku konfederaciju, a 1871. Nemačkuimperija. Obuhvaćala je sve njemačke zemlje, uključujući i one koje su vraćene nakon rata s Francuskom. Austrija je, međutim, izostavljena iz ovih događaja i postala je dvojna monarhija - Austro-Ugarska. Oba carstva su uništena nakon Prvog svjetskog rata.
