Generalne države osnovao je francuski kralj Filip IV 1302. godine. To je učinjeno kako bi se dobila podrška u borbi protiv pape Bonifacija VIII. Generalne države sastojale su se od tri odaje, u kojima su sjedili građani, sveštenstvo i plemstvo. Najprije je posljednju dvojicu regrutirao kralj. Međutim, do kraja 15. vijeka postali su izborni.
Princip donošenja odluka
Istorija Francuske kaže da je svako pitanje razmatralo svaki od domova skupštine posebno. Odluka je donesena većinom glasova. Konačno je odobren na zajedničkom sastanku triju komora. I svaki od njih je imao samo jedan glas. U takvim uslovima, privilegovani slojevi (plemstvo, sveštenstvo) su uvek dobijali većinu. Ništa ih nije koštalo da se međusobno dogovore.
Učestalost saziva
General Estates u Francuskoj nije bio stalno tijelo, poput parlamenta u Britaniji. Učestalost njihovog sazivanja nije utvrđena. Kralj je okupio države po svom nahođenju. Saziv generalnih staleža najčešće se dešavao u vremenima raznih preokreta i političke nestabilnosti. Lista raspravapitanja i trajanje sastanaka određivao je kralj.
Glavni razlozi za sazivanje
Generalne države su sazvane da izraze mišljenje staleža o takvim stvarima kao što su objava rata, sklapanje mira i drugim važnim temama. Kralj se ponekad konsultovao, saznao stav skupštine o raznim zakonima. Međutim, odluke Generalnih država nisu bile obavezujuće i bile su savjetodavne prirode. Najčešći razlog za sazivanje sastanaka bila je hitna potreba krune za novcem. Francuski kraljevi su se često obraćali imanjima za finansijsku pomoć. Na sastancima se razgovaralo o narednim porezima, koji su u to vrijeme bili uvedeni samo na godinu dana. Tek 1439. godine kralj Charles VII je dobio zeleno svjetlo da naplaćuje stalnu naknadu - kraljevski talis. Međutim, ako se radilo o bilo kakvim dodatnim porezima, bilo je potrebno ponovo naplatiti Generalne države.
Odnos između krune i skupštine
Državni generali su se često obraćali kraljevima sa pritužbama, protestima i zahtjevima. Bilo je uobičajeno da daju razne prijedloge, da kritikuju postupke kraljevskih službenika i uprave. Ali pošto je postojala direktna veza između zahteva Generalnih Država i rezultata njihovog glasanja o finansiranju koje je tražio kralj, potonji su im često popuštali.
Skupština u cjelini nije bila uobičajeno oruđe kraljevske vlasti, iako joj je pomogla da ojača svoj položaj u zemlji i da se ojača. Države čestosuprotstavila se Kruni, ne želeći da donosi odluke koje su joj bile potrebne. Kada je staleški zbor pokazao karakter, monarsi su na duže vrijeme prekinuli njegovo sazivanje. Na primjer, za period 1468-1560. države su se okupile samo jednom, 1484.
Sukob između kraljevske porodice i generalne države
Roy alty je skoro uvijek tražio ispravne odluke od Generalnih Država. Ali to ne znači da se skupština uvijek bezuslovno potčinjavala kraljevima. Najozbiljniji sukob između kraljevske porodice i država datira iz 1357. godine. Desilo se to tokom urbanog ustanka u Parizu, kada je kralj Johan bio zarobljenik Britanaca.
Radu Generalnih država prisustvovali su uglavnom predstavnici građana. Razvili su program reformi, koji je nazvan "Veliki martovska uredba". U zamjenu za sredstva koja su davana vlastima, tražili su da naplatu poreza i trošenje sredstava kontroliše skupština koja je o ovim pitanjima trebala raspravljati tri puta godišnje bez dozvole kralja. Reformatori su birani iz redova učesnika, koji su dobili vanredne ovlasti: pravo da kontrolišu aktivnosti kraljevskih službenika, da ih smenjuju i kažnjavaju (sve do smrtne kazne). Ali pokušaj Generalnih Država da potčini finansije nije bio uspješan. Nakon gušenja ustanka u Parizu i seljačkih ustanaka Jacquerie, kruna je odbacila sve reformske zahtjeve.
Ovlasti zamjenika
Izabrani poslanici imali su imperativni mandat. Njihov stav o svim pitanjima bio je jasanregulisano uputstvima birača. Nakon što se poslanik vratio sa ovog ili onog sastanka, bio je dužan da se javi svom biračkom telu.
Lokalni sastanci
U određenim regionima zemlje (Flandrija, Provansa) krajem XIII veka. lokalne klasne skupštine počinju da se formiraju. U početku su se zvali savjeti, parlamenti ili jednostavno predstavnici triju staleža. Međutim, u 15. veku, termin "države" je čvrsto ukorenjen u njima. U to vrijeme već su bili dostupni u gotovo svim provincijama. A u 16. veku reč „provincijal” počela je da se dodaje terminu „država”. Seljačka klasa nije bila dozvoljena na sastanke. Nije bilo neuobičajeno da se kraljevi suprotstavljaju određenim regionalnim državama kada su bile pod prevelikim utjecajem lokalnog feudalnog plemstva. Na primjer, u Languedocu, Normandiji, itd.
Razlozi gubitka značaja od strane Generalnih Država
Generalne države nastale su u uslovima kada moć velikih feudalaca nije bila mnogo manja od moći samog kralja. Skupština je bila zgodna protivteža lokalnim vladarima. U to su vrijeme imali svoje vojske, kovali svoj novac i malo su ovisili o Kruni. Međutim, kraljevska moć je vremenom jačala. Francuski monarsi su postepeno povećavali svoj uticaj, gradeći centralizovanu vertikalu.
U 15. veku, na osnovu kraljevske kurije, stvoren je Veliki savet, u koji su bili legalisti, kao i 24 najviša predstavnika duhovnog i svetovnog plemstva. Sastajala se svakog mjeseca, ali su odluke bile savjetodavne prirode. U istom stoljeću pojavilo se mjesto general-potpukovnika. Njih je kralj imenovao iz reda predstavnika najvišeg plemstva za upravljanje provincijama ili grupama bailja. Centralizacija je uticala i na gradove. Kraljevi su dobili priliku da ograničavaju građane u raznim pravima, mijenjaju ranije izdate povelje.
Kruna je ujedinila i pravosuđe. To je omogućilo da se smanji uticaj svećenstva. Pravo na ubiranje stalnog poreza dodatno je ojačalo kraljevsku vlast. Karlo VII je organizovao regularnu vojsku sa jasnim lancem komandovanja i centralizovanim vođstvom. I to je dovelo do činjenice da je srednjovjekovna Francuska postala manje zavisna od velikih feudalaca.
Stalni garnizoni i vojne formacije pojavile su se u svim regijama. Trebalo je da zaustave svaku neposlušnost i govore lokalnih feudalaca. Značajno je povećan uticaj na javna pitanja pariškog parlamenta. Kruna je osnovala i Vijeće uglednika, u kojem su sjedili samo najviši predstavnici posjeda (osim seljaštva). Uz njegovu saglasnost, mogli bi se uvesti novi porezi. Kao rezultat jačanja kraljevske moći, Generalne države u Francuskoj postepeno su gubile na značaju.
