Rat u Nagorno-Karabahu 1991-1994 odnio je živote više od 40.000 ljudi. Ovaj međuetnički sukob bio je prvi na postsovjetskom prostoru. I najkrvavije. Aktivna faza rata u Nagorno-Karabahu završena je 1994. godine, ali miran kompromis nikada nije pronađen. I danas su oružane snage obje države u stalnoj borbenoj gotovosti.
Poreklo rata u Nagorno-Karabahu
A preduslovi za ovo neprijateljstvo datiraju još od početka 20. veka, kada je, nakon formiranja sovjetske države, autonomna oblast Nagorno-Karabah, koja je bila pretežno naseljena Jermenima, uključena u Azerbejdžan SSR. Sedamdeset godina kasnije, jermensko stanovništvo je i dalje prevladavalo ovdje. Godine 1988. bilo je oko 75% naspram 23% Azerbejdžanaca (2% su bili Rusi i predstavnici drugih nacionalnosti). Jermeni ovog regiona su se dosta dugo žalilidiskriminatorne radnje azerbejdžanskih vlasti. Ovdje se aktivno raspravljalo i o pitanju ponovnog ujedinjenja Nagorno-Karabaha sa Jermenijom. Raspad Sovjetskog Saveza doveo je do toga da ništa više nije moglo obuzdati napetost. Međusobna mržnja je eskalirala kao nikada ranije, što je dovelo do početka rata u Nagorno-Karabahu.
Godine 1988. Vijeće poslanika parlamenta autonomne regije Nagorno-Karabah održalo je referendum na kojem je ogromna većina stanovništva glasala za priključenje Armeniji. Kao rezultat glasanja, Vijeće poslanika je zatražilo od vlada SSSR-a, Azerbejdžana i Jermenije da sankcionišu ovaj proces. Naravno, to nije izazvalo oduševljenje azerbejdžanske strane. U obe republike su sve češće počeli da se dešavaju sukobi na osnovu međunacionalnih sukoba. Desila su se prva ubistva i pogromi. Prije raspada države, sovjetske snage su nekako obuzdale izbijanje sukoba velikih razmjera, ali 1991. te snage su iznenada nestale.
Tok rata u Nagorno-Karabahu
Nakon neuspjeha avgustovskog puča, sudbina Sovjeta postala je konačno jasna. A na Kavkazu je situacija eskalirala do krajnjih granica. U septembru 1991. Jermeni su samovoljno proglasili nezavisnu Republiku Nagorno-Karabah, formirajući potpuno borbeno spremnu vojsku uz pomoć rukovodstva Jermenije, kao i strane dijaspore i Rusije. Na kraju, ali ne i najmanje važno, to je bilo moguće zahvaljujući dobrim odnosima sa Moskvom. Istovremeno, nova vlada u Bakuu postavila je kurs za približavanje Turskoj, što je izazvalotenzije sa sopstvenim nedavnim kapitalom. U maju 1992. jermenske formacije uspjele su probiti azerbejdžanski koridor, utvrđen neprijateljskim trupama, i doći do granica Jermenije. Azerbejdžanska vojska je zauzvrat uspela da okupira severne teritorije Nagorno-Karabaha.
Međutim, u proljeće 1993. godine armensko-karabahske snage izvele su novu operaciju, usljed čega je pod njihovom kontrolom ne samo cijela teritorija jučerašnje autonomije, već i dio Azerbejdžana. Vojni porazi potonjeg doveli su do toga da je sredinom 1993. godine u Bakuu svrgnut nacionalistički proturski predsjednik A. Elchibey, a na njegovo mjesto je došao istaknuta ličnost iz sovjetskog perioda G. Aliyev. Novi šef države značajno je poboljšao odnose sa postsovjetskim državama, pridružio se ZND. Ovo je takođe olakšalo međusobno razumevanje sa jermenskom stranom. Borbe oko nekadašnje autonomije nastavljene su do maja 1994. godine, nakon čega su heroji Karabaškog rata položili oružje. Ubrzo je potpisan prekid vatre u Biškeku.
Rezultat sukoba
U narednim godinama, postojao je kontinuirani dijalog uz posredovanje Francuske, Rusije i Sjedinjenih Država. Međutim, do danas nije završena. Dok Jermenija zagovara ponovno ujedinjenje ove enklave jermenskog naroda sa svojim glavnim dijelom, Azerbejdžan insistira na principu teritorijalnog integriteta i nepovredivosti granica.
