Knez Oleg Proročki (869-912) poznat je kao osnivač Kijevske Rusije. Ali njegova biografija daleko je od toga da bude tako jednoznačna kao što se na prvi pogled čini. To je zbog ograničenog broja izvora koji govore o životu ovog princa i značajnih razlika između mišljenja modernih istoričara.
Proročki Oleg u legendi
Prema legendi hronike, pojava Olega u slovenskim zemljama povezana je sa "pozivanjem Varjaga". U jednoj od hronika nazvan je princ od Urmana (Norman). U legendi se proročki Oleg naziva ili zet kneza Igora, ili nećak Rjurikov. Hronike kažu da je Rjurik, kada je umro, postavio Olega regentom za svog sina Igora.
Oleg je započeo svoju vladavinu u Novgorodu. Hronike govore da se bavio urbanizmom i osvajao susjedne narode. U Novgorodu je Oleg vladao od 869. do 872. godine, nakon čega je počeo da se kreće na jug. Prvo je osvojio Smolensk, a potom i Ljubeč. U ovim gradovima Oleg je postavio guvernere. Sam princ se kretao južnije dok nije stigao do Kijeva, gdje su u to vrijeme vladali Askold i Dir. Prema hronici, Oleg ih je namamio iz grada i ubio. Nakon toga je Kijev pretvorio u glavni grad (882.), krsteći ga "majkom ruskih gradova".
Ukrcaj u KijevuOleg je započeo jačanjem jugoistočne granice, gdje je izgradio niz gradova i zatvora. Zatim je počeo da osvaja zemlje istočno i zapadno od Dnjepra. Pokorivši Drevljane, Radimiče, Sjevernjake, Dulebe, Hrvate i Tiverce, Oleg je značajno proširio granice Kijevske Rusije. A 907. godine krenuo je u pohod na Carigrad. Hronička priča o ovom pohodu veliča hrabrost i lukavstvo princa.
Uplašeni Grci sklopili su mirovni sporazum sa Olegom. Princ koji je porazio Grke zvao se Proročan (mudri, znalac). Godine 911. Oleg je poslao poslanstvo u Vizantiju, koje je zaključilo novi ugovor. Prema legendi, princ umire 912. godine od ujeda zmije otrovnice.
Proročki Oleg u historiografiji
Neki moderni istoričari veruju da je Proročki Oleg bio Norvežanin, a neki ga čak poistovećuju sa Odom iz norveških saga. Konkretno, postoji mišljenje da je ime Oleg transkripcija riječi "Helgi", koja označava porijeklom iz Helgalanda (Norveška). Drugi naučnici vjeruju da je "Helgi" preveden kao "sveti" ili "proročki". Istoričari se nisu složili ko je bio Oleg prorok. Biografija ga naziva ili princom, ili bojarom, ili običnim varjaškim ratnikom.
Olegova iznenadna smrt izaziva još više kontroverzi. Tako neki istraživači, na osnovu hazarskog dokumenta iz 10. veka, smatraju da su Hazari pobedili kijevskog kneza i naterali ga da izvrši još jedan napad na Carigrad. Ali kampanja je bila neuspješna, a Oleg je pobjegao u Perziju, gdje je ubrzo ubijen. Naučnici su u to sigurniRuski hroničari nisu znali šta se dogodilo s princom, pa su u svoje hronike stavili poetsku priču o smrti Olega, povezanu sa njihovim voljenim konjem i zmijom. Što se tiče mišljenja pojedinačnih istoričara, poljski slavista G. Lovmjanski je smatrao da je prvobitna vlast Olega u Novgorodu bila sumnjiva, a ukrajinski istoričar N. Kostomarov je tvrdio da je ovaj knez „neverovatna ličnost“, a ne istorijska ličnost.
