U 31. p.n.e. e. Oktavijan August - rimski konzul i član prethodno vladajućeg trijumvirata - preuzeo je punu vlast, postavši jedini vlasnik ogromnog carstva. Ovaj događaj označio je kraj skoro 500 godina istorije Rimske Republike i bio je početak uspostavljanja neograničene diktature u njoj.
Nasljednik bogate porodice
Budući rimski car Oktavijan Avgust (po rođenju - Gaj Oktavije Furin) dolazio je iz privilegovane klase zvane "konjanici" (konjanici). Njegovi preci su se nekada bavili bankarskim poslovima i tako postavili temelje za dobrobit svojih potomaka. Uprkos bogatstvu koje mu je pripadalo, porodica Oktavije nije pripadala rimskoj eliti, a kasnije su ga politički protivnici cara zamerili zbog nedostatka odgovarajućeg pedigrea.
Datum rođenja Oktavijana Avgusta je 23. septembar 63. pne. e., tako je, barem, tvrdio njegov savremenik, starorimski istoričar Gaj Svetonije, ali nije poznato tačno mjesto rođenja, ali se općenito vjeruje da se to dogodilo u glavnom gradu carstva. Kada je budući diktator imao jedva 5 godina, njegov otac(takođe Gaj), koji je u to vrijeme bio guverner Makedonije, umro je, a njegova majka se preudala, ovoga puta za konzula Lucija Filipa.
Pod patronatom Cezara
Od tog vremena, mladog Oktavijana je davala da odgaja njegova baka po majci, koja je bila sestra cara Gaja Julija Cezara (na slici ispod). To je odigralo odlučujuću ulogu u njegovom životu. Kada se, nekoliko godina kasnije, vladar carstva vratio iz Galskog rata i upoznao svog mladog nećaka, bio je zadivljen nivoom znanja koje je uspeo da stekne pod vođstvom najboljih gradskih učitelja. Predviđajući u njemu nasljednika njegovih poslova, car je usvojio mladića, otvarajući mu neograničene izglede. Osim toga, sačinio je testament, prema kojem je tek rođeni posinak trebao dobiti veći dio svog nasljedstva.
Pošto se srodio sa velikim Cezarom, Oktavijan Avgust, uprkos svojoj mladosti, postao je veoma uticajna ličnost u Rimu, mnogi dostojanstvenici su tražili njegovo pokroviteljstvo. Prema tadašnjem zakonodavstvu, carska vlast se nije nasljeđivala, a mogla se dobiti samo pobjedom na narodnim izborima. Međutim, postavši Cezarov posinak, Oktavijan je dobio podršku rimske vojske, koja je oboženjavala njihovog vladara. Kasnije je to postalo odlučujući faktor u borbi za vlast.
Popularnost kupljena novcem
Kada je u martu 44. p.n.e. e. Julija Cezara su ubili zaverenici, njegov posinak je bio unutraGrčkoj, gde se spremao da predvodi legije koje su krenule u rat protiv Dakije. I nad njim je, uprkos podršci vojske, postojala opasnost da postane žrtva borbe za vlast. Ipak, Oktavijan Avgust je smogao hrabrosti da dođe u Rim, uspeo je da dosledno sprovodi niz događaja koji su doprineli jačanju njegovog autoriteta među stanovništvom.
Konkretno, iz nasljedstva koje je dobio, svaki građanin Rima dobio je pozamašan iznos - 300 sestercija, koje je ubijeni car navodno namijenio u tu svrhu. Takva velikodušnost dovela je Oktavijana na rub propasti, ali ga je u isto vrijeme učinila univerzalnim idolom, dok je glavni pretendent na carski tron, Marko Antonije, katastrofalno gubio popularnost. Tada je postao poznat kao Gaj Oktavijan Avgust Cezar.
Stvaranje vladajućeg trijumvirata
Iskoristivši svoju popularnost, otišao je na jug Italije i, okupivši tamo vojsku od više hiljada protivnika svog suparnika Antonija i njegovih pristalica, preselio je u Rim. Tako je započeo građanski rat, koji se završio pobjedom Oktavijana u bici kod grada Mutine (otuda naziv - Mutinski rat).
Međutim, vrlo brzo, jučerašnji protivnici bili su primorani da se ujedine u borbi protiv zajedničkog neprijatelja – Republikanske stranke, koja je sve više jačala u Rimu i namjeravala je vratiti zemlju u prijašnji oblik vladavine. Oktavijan i Antonije su našli podršku u ličnosti konzula Marka Lepida, stvarajući upravno tijelo koje je podučavalo ime Drugog trijumvirata. Zajedno oninaneo je porazan poraz braniocima slobode Rima, uništivši više od 300 senatora, oko 2000 konjanika i ogroman broj običnih vojnika koji su stali na njihovu stranu. Njihove poslednje žrtve bile su nedavne Cezarove ubice - Brut i Kasije.
Početak rata sa Markom Antonijem
Trijumvirat je završio svoju pobjedu nad republikancima podjelom teritorija podređenih Rimu. Oktavijan Avgust je postao vladar Italije i svih evropskih kolonija, Antonije je preuzeo kontrolu nad Azijom, a Lepid je dobio Afriku, ali je ubrzo bio primoran da se povuče sa vlasti, ustupajući mesto energičnijim konkurentima. Istovremeno, ne želeći da ostane samo suvladar države i sanjajući o carskom prijestolju, posinak Julija Cezara značajno je ojačao svoju popularnost među trupama dajući im sve konfiskovane zemlje.
Na putu do isključive vlasti pomoglo mu je nepromišljeno ponašanje Antonija (na slici iznad), koji je, pavši pod žensku čaroliju egipatske kraljice Kleopatre, počeo da poklanja rimske provincije svojoj djeci. To je izazvalo val ogorčenja u Italiji, što Oktavijan nije propustio iskoristiti. Inspirirajući narod patriotskim govorima i tražeći podršku vojske, objavio je rat podmukloj Egipćanini i njenom ljubavniku.
Uspostavljanje odbora za jednog čovjeka
Za Antonija i Kleopatru, ovaj razvoj događaja završio se katastrofom. Njihova zajednička flota je poražena u bici kod Akcija, koja se odigrala 31. pne. a i sami su, da bi izbjegli sramotu, izvršili samoubistvo. Povratak Oktavijana u Rim rezultirao je pravimtrijumf kojem su posvećeni dani svečanosti.
Nakon što je završio sa Antonijem, Oktavijan je postao jedini vladar Rima, ali se suočio sa izborom koji oblik vlasti da preferira - republikanski ili monarhijski. Nakon nekog oklijevanja, odlučio se na drugu opciju, čime je okončan skoro 500 godina stara Rimska republika.
U strahu od nezadovoljstva masa, Oktavijan je zadržao neke državne institucije, kao što su senat, narodne skupštine, nezavisni sudovi i neke druge, ali je istovremeno i sam preuzeo niz ključnih administrativnih funkcija. Postepeno uspostavljajući svoju vlast i zaustavljajući opoziciju, postao je car - jedini i suvereni gospodar Velikog Rimskog Carstva.
Otac otadžbine
Savremenici rimskog cara Oktavijana Avgusta, kao i istoričari narednih vekova, tvrdili su da su njegove dalje aktivnosti umnogome doprinele razvoju i prosperitetu države. Opseg njegove lične intervencije bio je neuobičajeno širok, uključivao je pitanja vezana za različita područja života. Poznato je da je Oktavijan, koji je za svoje vrijeme bio autor mnogih progresivnih zakona, bio u stanju da značajno promijeni javne običaje na bolje i poboljša disciplinu u vojsci.
Za vrijeme vladavine Oktavijana Augusta povećao se broj kolonija Rimskog carstva i, shodno tome, proširio se priliv tributa iz njih, što nije moglo a da ne utiče na opće blagostanje građana. Za neumorno pokroviteljstvo nauke i umjetnosti, Senat je svog vladara počastio počasnom titulom "otac otadžbine" i u njegovu čast nazvao 8. mjesec u godini avgust. Kao što znate, ovo ime je preživjelo vijekove, preživjevši do danas.
Careva vanjska politika
Vladavina cara Oktavijana Avgusta bila je ispunjena brojnim ratovima, u kojima je on lično predvodio vojsku samo jednom, tokom španske kampanje. U većini slučajeva, ova misija je bila povjerena njegovim zapovjednicima Druzu i Tiberiju. Potonje je oporukom učinio svojim zakonitim nasljednikom.
Rimska vojska, koja je u to vrijeme bila najmoćnija vojna sila na svijetu, uspjela je neko vrijeme čak i da Njemačku učini dijelom svojih evropskih kolonija. Što se tiče naroda antičkog svijeta kao što su ilirska, panonska, alpska i galska plemena, oni su ostali pod vlašću Rima do njegovog konačnog pada u 4. vijeku.
Tužan kraj života
Činilo se da je sudbina, nakon što je izlila sve svoje blagodati na Oktavijana Augusta Cezara, pretvorila njegov život u beskrajni praznik. Međutim, to je bilo daleko od slučaja. Sreća koja ga je pratila u političkim poslovima i vojnim kampanjama bila je kobno spojena sa tugom koja je izvirala iz dubine njegove porodice. Dobivši punu vlast, car je uspostavio zakon o nasljeđivanju prijestolja, prema kojem je imao pravo da imenuje svog nasljednika. Dakle, ne čekajući rođenje sina, polagao je nade u svoje unuke - Gaja i Lucija, Druzovog nećaka. Međutim, sva trojica su umrlau mladosti, ne ostavljajući mu priliku da postane osnivač vladajuće dinastije.
Ali najviše Oktavijanove tuge izazvale su njegova supruga Agripa i kćer Julija, koje su postale poznate širom carstva po svojoj nečuvenoj razvratnosti. Čak i sa onim krajnje labavim moralom koji je vladao u rimskom društvu, ove dame su uspele da pređu sve zamislive i nezamislive granice, čineći cara smehom u očima naroda.
Očajni da na neki način utiču na njih, nesretni suprug i otac odlučili su da se povuku u neku od mediteranskih provincija da se odmore i poprave živci, ali se na putu razbolio i umro 19. avgusta 14. Tako je u 45. godini njegove vladavine okončana era Oktavijana Avgusta Cezara, čime je okončana republikanska vladavina u zemlji i označilo se rođenje kulta cara.
