Zalutale struje su vrsta usmjerenog kretanja naelektrisanih čestica koje se dešava u zemlji kada se potonja koristi kao provodnik. Glavna opasnost od ove pojave je razvoj korozije onih metalnih predmeta koji su podzemni ili barem djelimično u kontaktu sa njom.
Lutajuće struje nastaju kada se nekoliko metalnih delova (metali moraju nužno biti različiti), između kojih postoji kontakt, stavi u neku vrstu elektrolitičke tečnosti. Ova tečnost može biti apsolutno sve osim destilovane vode. Istovremeno, kako temperatura raste, provodljivost elektrolita će se samo povećati, kao što se, na primjer, dešava sa brodovima koji se kreću iz sjevernih mora u tropske zemlje.
Lutajuće struje mogu biti uzrokovane i unutrašnjim i vanjskim izvorima, kao što su, na primjer, kratki spoj u električnoj mreži, neispravan spoj elemenata, loša izolacija električnih instalacija. Što se tiče majoragrađevinske konstrukcije, koje se sa sigurnošću mogu pripisati bilo kojoj višestambenoj stambenoj zgradi, tada u njima nastaje lutajuća struja zbog činjenice da se stvara razlika potencijala između elemenata za uzemljenje u različitim dijelovima zgrade.
Kao što znate, svaka metalna konstrukcija mora biti zatvorena za neutralni provodnik u ulazno-distributivnom uređaju. Takav sistem se zove sistem izjednačavanja potencijala, neophodan je da između elemenata za uzemljenje ne dođe do usmjerene električne struje.
Također važan razlog za stvaranje lutajućih struja i, kao rezultat, elektrohemijske korozije, je raširena zamjena metalnih cijevi u stanovima plastičnim. Stvar je u tome što je u ovom slučaju prekinuta metalna veza između glavnih uspona, koji su uzemljeni kroz sistem izjednačavanja potencijala, i dodatnih cijevi koje vode, na primjer, do grijane držače za ručnike. U tom slučaju se stvara razlika potencijala između uspona i pomoćnih cijevi, a ako se između njih pojavi provodnik, na primjer, tekuća voda, tada se javlja električna struja.
Zaštita od lutajućih struja je izjednačavanje potencijala između metalnih konstrukcija. Da biste to učinili, dovoljno je spojiti glavni uspon i pomoćne cijevi, nakon čega će nestati mogućnost pojave električne struje.
Još jedna opasnost je to što se voda kreće kroz cijevi, koja je, kao što je gore spomenuto, odličan provodnik,stalno u kontaktu sa samim cijevima - dielektricima. Iz tog trenja nastaje električna struja koja će se, u skladu s osnovnim fizičkim zakonima, akumulirati na krajevima metalnih konstrukcija. Rezultirajući statički naboj će igrati važnu ulogu u činjenici da će rezultirajuće lutajuće struje imati veću snagu. Ovo treba uzeti u obzir.
Dakle, zalutale struje su prilično česta pojava u svakodnevnom životu. Da bi se izbjegao njihov neugodan utjecaj, potrebno je pažljivo pristupiti uzemljivanju svih metalnih konstrukcija u kući, posebno ako se uzme u obzir da se neke cijevi sada zamjenjuju metaloplastičnim.
