Sam naziv "tropske pustinje" govori nam da ova prirodna zona leži u istoimenoj klimatskoj zoni. Na našoj planeti gotovo sva pustinjska područja nalaze se upravo u tropima, ali, za razliku od raja na obalama mora, ovdje su vremenski uvjeti mnogo oštriji i nimalo pogodni za život. Pa, pogledajmo šta karakteriše takve tropske pustinje, gdje se mogu naći i koje su od njih najpoznatije.
Šta karakteriše pustinjske zone tropskih krajeva?
Reljef i porijeklo svake od nama poznatih pustinja su veoma različiti. Negdje su takve prirodne zone zasnovane na visoravnima, na drugim mjestima su okružene stijenama i povišenim visoravnima, ponekad se pustinje nalaze na obalama okeana, odnosno u nizinama. Ali to je klima koja ujedinjuje sve tropske pustinje. Prva karakteristika su oštre dnevne fluktuacije temperature zraka. Tokom dana u većini ovih prirodnih područja termometar može preći 50, a noću se zrak hladi do 10. Druga karakteristika je razlika između zime i ljeta. U takvim zonama to je beznačajno, ali što je pustinja dalje od ekvatora, raspon godišnjih temperaturnih fluktuacija se širi. Pa, treća zajednička karakteristika je vjetar. Neki regioni naše planete postali su potpuno devastirani ne zato što postoje neplodne zemlje. Samo što su atmosferska strujanja raspoređena tako da nema oblaka nad pustinjama - uvijek ih raznosi vjetar. Zbog toga se povećava procenat sunčevog zračenja i, shodno tome, umire sav život.
Sands of the Middle East
Najveća pustinja na svijetu je Sahara. Zauzima cijeli sjeverni dio Afrike i lagano prelazi u Arapsku pustinju duž male prevlake. Oba prirodna područja su veoma slična jedno drugom u pogledu krajolika, porijekla i klime. Oni takođe formiraju izraženu klimatsku zonu na površini Zemlje. Brojne tropske pustinje, čija imena daju samo lokalni stanovnici, dio su ovog prirodnog područja. Ovdje prevladava žuti pijesak koji se skuplja ili u pojedinačnim dinama ili u ogromnim grebenima dina koji se protežu kilometrima. Upravo u ovom afro-azijskom geografskom području uočavaju se vrlo visoke temperaturne fluktuacije. Tokom dana termometar ne pada ispod 45, a maksimum dostiže 58. Stoga u pijesku Sahare i Arabije žive samo insekti i gmizavci, koji na površinu ispužu samo noću.
Najmanji kontinent
Pustinje tropskog pojasatakođe fokusiran na australske zemlje. Lokalno stanovništvo ih također dijele na brojne "suverene" teritorije, ali su njihovi krajolici vrlo slični jedni drugima. Klimatski uslovi ovdje nisu tako oštri kao u Aziji. Temperatura tokom dana je unutar 30 stepeni, a noću ne pada ispod 15. Količina padavina koja padne godišnje je i do 300 mm (što je mnogo za pustinju). Australijske pješčane ravnice odlikuju se svojim crvenim tlom. Pijesak ovdje ima ljubičastu nijansu koja se pojačava pri zalasku sunca.
Misteriozne doline Čilea
Na zapadu Južne Amerike, možda, postoje najneobičnije tropske pustinje. Fotografije ovih remek-djela prirode predstavljene su u članku, a ne izgledaju kao slike Sahare ili bilo kojeg drugog prirodnog područja. Ovdje glavnu ulogu ne igraju pijesci, već doline koje su okružene stijenama. U pustinji Atacama (kako je zovu) padavine nisu padale 400 godina. Sva vlaga kojom je ovdašnja zemlja zadovoljna je magla, koja se javlja samo ljeti.
Ostala pješčana područja
Pustinjska područja se također mogu naći u južnoj Africi. To su Kalahara i Namibija. Pejzaž i porijeklo ovog prirodnog područja mogu se uporediti sa Saharom. U Sjevernoj Americi, kao iu Meksiku, postoje uske pustinje koje se protežu od sjevera do juga. Njihovi pejzaži se mogu porediti sa Atakama. Malo je pijeska, ali ima puno raznih drugih stijena koje stvaraju nevjerovatnu ljepotu.
