fosforna kiselina, čija je formula H3PO4,se takođe naziva ortofosforna. Ovo jedinjenje u normalnim uslovima ima čvrsto stanje agregacije. Mali kristali ove supstance su bezbojni. Kiselina je visoko rastvorljiva u vodi, etanolu i drugim organskim rastvaračima. U čvrstom i tekućem stanju, molekuli date supstance su povezani z
ali zbog vodoničnih veza, zbog čega koncentrirani H3PO4 ima povećanu viskoznost. Tačka ključanja 42,3 C, a kada se zagrije na 213 C pretvara se u pirofosfornu kiselinu H4P2O7.
Fosforna kiselina je elektrolit srednje jačine, a pošto je trobazna kiselina, disocira se postepeno u tri faze u vodenim rastvorima.
Ortofosforna kiselina se obično dobija iz njenih soli sadržanih u fosfatnim mineralima - apatitu i fosforitu, pod uticajem sumporne kiseline. Takođe hidratacijom fosfornog (V) oksida ili hidrolizom neorganskog jedinjenja -fosfor pentaklorid.
Fosforna kiselina reaguje sa bazama, metalnim oksidima, solima, aktivnim metalima i jakim kiselinama. Kod interakcije s hidroksidima dolazi do reakcije neutralizacije, čiji je rezultat stvaranje soli i vode. Reagirajući s metalnim oksidima, također stvara sol i vodu. Pri reakciji sa solima dolazi do reakcije izmjene u kojoj se dobivaju nova sol i kiselina. Interakcija fosforne kiseline sa srebrnim nitratom (solju) je kvalitativna reakcija koja omogućava precizno otkrivanje njenih otopina. Rezultat je žuti talog - srebro fosfat (Ag3PO4). Sa aktivnim metalima, koji u Beketovom nizu stoje do vodonika, ulazi u reakciju supstitucije. U interakciji sa jakim kiselinama (perhlorne), ispoljava dvostruku prirodu (amfoterna) i formira kompleksne soli - fosforile. Takođe, ovo jedinjenje se može termički razložiti do difosforne kiseline.
Fosforna kiselina, koja se široko koristi, aktivno se koristi u mnogim industrijama. Na primjer, u poljoprivredi, posebno u proizvodnji mineralnih đubriva koja sadrže fosfor. Takva gnojiva ne samo da mogu povećati produktivnost, već imaju i pozitivan učinak na mikrobiološki sastav tla, promičući reprodukciju i razvoj korisnih bakterija, kao i povećavajući zimsku otpornost usjeva. U prehrambenoj industriji ova kiselina se koristi kao aditiv za hranu E 338, koji se nalazi u malomkoličina u marmeladi, sirupu i gaziranim pićima. Upravo zbog sadržaja ortofosforne i limunske kiseline u pićima, kada se prekomerno konzumiraju, dolazi do karijesa. Ovo svojstvo za omekšavanje zubne cakline i dentina koriste stomatolozi. Tako se fosforna kiselina, sadržana u specijalnoj pasti, nanosi na zub prije njegovog punjenja i doprinosi demineralizaciji njegovih tkiva. Ova tvar se također koristi za jetkanje drveta i stvaranje negorivih boja i lakova i građevinskih materijala (negoriva fosfatna pjena, fosforne drvene ploče). Aktivno se koristi u lemljenju bakra, crnih metala, nehrđajućeg čelika kao sredstvo za čišćenje koje uklanja različite okside s metalne površine. Također se koristi u uklanjanju kamenca, proizvodnji deterdženata i molekularnoj biologiji.
Fosforna kiselina je našla tako aktivnu i raznoliku primenu zbog svojih fizičkih i hemijskih svojstava i relativno jeftine proizvodnje.